Wit licht

Samenvatting

Het leven valt de 40-jarige, in Oost-Afrika geboren en getogen, kok en restaurant-eigenaar, Eduard Zuiderwijk zwaar na de plotselinge dood van zijn vrouw Anna. Hij staat nu alleen voor de opvoeding van zijn 10-jarige zoon Thomas. Tegelijkertijd moet hij zonder zijn vrouw het voornamelijk door Westerlingen en welgestelde Afrikanen bezochte restaurant draaiende houden. En dat alles terwijl de politieke situatie in het Afrikaanse land steeds instabieler wordt door de aanhoudende schermutselingen met het rebellenleger van de niets ontziende rebellenleider Michael Obeke. De jonge Thomas vindt steun in deze moeilijke tijden bij zijn vriendje Abu, zoon van Mafillu, een van de zwarte personeelsleden in het restaurant. De jongens zijn samen opgegroeid, en ook al woont Abu met zijn ouders in een verderop gelegen dorpje, de Playstation en de voetbal bindt hen tot een onafscheidelijk vriendenstel.Maar onafscheidelijk in Afrika bestaat niet... Abu verwijnt na een nachtelijke overval op het dorpje door het rebellenleger, samen met nog een tiental kinderen. De hutten verbrand, het eten geroofd, Abu’s vader en vele andere dorpelingen vermoord, de kinderen spoorloos. De jonge Thomas is ontroostbaar en bestookt zijn vader met lastige vragen. Waar is Abu? Waarom gaan we hem niet zoeken? Leeft Abu nog? Waarom doen we niets?! Eduard gaat bij zichzelf te rade en besluit een poging te ondernemen erachter te komen wat er met Abu en de kinderen gebeurd is... En terwijl Eduard zich naar een vluchtelingenkamp begeeft midden in het door onlusten verscheurde gebied om daar informatie te verkrijgen over het mogelijke wel en wee van Abu en andere ontvoerde kinderen, wordt Abu zelf in het rebellenleger van Michael Obeke met harde hand opgeleid tot kindsoldaat. Geen middel, fysiek noch psychisch geweld, wordt geschuwd om de kinderen tot gewetenloze moordenaars om te vormen. En hoezeer Abu zich vastklampt aan het laatste restje hoop om misschien te ontsnappen, zijn geest, zijn lichaam en zijn ziel worden systematisch geterroriseerd tot hij niet anders is als alle andere rebellen, klaar om te plunderen, te doden en te sterven, 11 jaar oud... Tegen het advies en de wil in van de hulpverleners die hij ontmoet, verhardt Eduard steeds meer in zijn pogingen het vriendje van zijn zoon te vinden en te redden. Gaandeweg wordt ook duidelijk dat de rebellenleider geen onbekende voor Eduard is... Een van de hulpverleensters die Eduard met raad en daad en met een groeiend gevoel van genegenheid in zijn zoektocht bijstaat is de 30-jarige Valerie. Tegen haar weet Eduard ook zijn diepste geheim te onthullen, de onbedoelde schuld die hij heeft gehad aan de dood van zijn eigen vrouw. Na een gevaarlijke zoektocht door de jungle van het Afrikaanse land weet Eduard het kamp van Michael Obeke te bereiken om daar tot zijn verbijstering te constateren dat Abu in niets meer lijkt op het jongetje dat vriendjes was met Thomas. Obeke vertelt Eduard dat alle kinderen uit vrije wil zich bij zijn manschappen hebben aangesloten en dat zijn heldhaftige pogingen vergeefs en onzin zijn. Als Eduard in het rebellenkamp geheel tegen alle bedoelingen in getuige is van een geheime wapenlevering van door hem bekende blanke klanten uit zijn restaurant, worden de problemen pas echt groot. Zowel de wapenhandelaren als Michel Obeke willen van deze lastige pottenkijker af. Eduard moet nu niet alleen alleen Abu’s leven zien te redden, maar ook dat van hemzelf...

Regisseur en acteurs

Jean van de Velde (regisseur), Marco Borsato, Thekla Reuten, Ricky Koole